Por que o ovo quando cozinha endurece e a batata amolece?
Eis aqui uma grande dúvida das reações químicas que ocorrem nos alimentos. Por que ao cozinhar o ovo ele endurece e cozinhando a batata ela amolece?
Porque a batata é composta principalmente de amido e o ovo, de
proteínas. Quando aquecidos, esses dois ingredientes se comportam de
maneira bem diferente. A batata guarda bastante açúcar nos grãos
de amido, para alimentar a planta enquanto ela não desenvolve folhas
para fazer fotossíntese. "Quando recebem calor, os grãos de
amido incorporam a água ao redor, incham e ficam moles como um gel",
diz o químico de alimentos Flávio Luís Schmidt, da Unicamp. O
mingau é feito justamente com base nesse conceito: um pó à base de
amido (normalmente, maisena) misturado com água e calor, que, depois
de alguns minutos, deixa de ser líquido e vira papa. A proteína do
ovo tem uma função parecida com a do amido, como reserva alimentar,
guardando energia para o embrião do pintinho. Só que, quando
aquecida, a proteína reage de forma oposta. "Quando as
proteínas da clara e da gema são aquecidas, elas saem do estado
líquido para o sólido", diz Schmidt. Esse fenômeno é o mesmo
que faz mudar a consistência da carne quando vai para o fogo e a
massa do pão - cheia de proteína do trigo - ficar crocante quando
assada.
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